Maladie connue aussi sous le nom de la variole ovine, sheep pox (en anglais), Viruela ovine (en espagnol), Variolo ovino (en italien) et Jedri (en arabe), la clavelée est une maladie virale infectieuse, hautement contagieuse, virulente, inoculable et spécifique du mouton. Elle est due à un virus de la famille des Poxviridae.
Sur le plan légal, la clavelée ovine est réputée légalement contagieuse en vertu du Dahir portant loi du 19 septembre 1977 et l'arrêté du Ministre de l'Agriculture, du Développement Rural et des Eaux et Forêts n° 2019-01 du 19 chaabane 1422 (5 novembre 2001) relatif aux mesures complémentaires et spéciales pour la lutte contre la clavelée ovine.
Elle revêt une importance économique notamment en Afrique et dans les pays du Moyen Orient eu égard aux pertes qu'elle peut occasionner, sous forme de :

• Pertes directes caractérisées par l'avortement, une mortalité relativement élevée chez les jeunes et la dépréciation de la valeur économique des peaux et de la laine ;
• Pertes indirectes qui sont liées aux pertes engendrées par les frais des programmes de lutte, à la diminution des capacités de production et aux entraves à la commercialisation et l'exportation des animaux.

Au Maroc, la clavelée sévit sous forme enzootique depuis des décennies. A l'heure actuelle, et grâce aux programmes de lutte entreprises par le Département de l'Agriculture, l'incidence de la maladie a nettement régressé.
En effet, durant les années 1970-80, la clavelée ovine sévissait dans presque la totalité du territoire national et le nombre de cas déclarés annuellement se chiffrait à des milliers d'ovins atteints. Durant cette période, la stratégie de lutte reposait sur la vaccination anticlaveleuse (avec un taux moyen de vaccination de 50% du cheptel national ovin) et visait notamment à contrôler dans une première phase la maladie.  La deuxième phase, entreprise vers le début des années 90, visait l'éradication de la clavelée ovine sur le territoire national par une vaccination de masse (en utilisant un vaccin mis au point au Maroc par la Société d'Etat Biopharma), annuelle, généralisée à l'ensemble du cheptel national ovin avec une couverture vaccinale satisfaisante (80% au moins des effectifs en âge de vaccination). Le nombre des cas et de foyers accusaient dès lors une nette diminution d'année en année, attribuée à une couverture vaccinale jugée satisfaisante, notamment en 1995, 1996 et 1997.
A partir de 1999, le changement de la situation épidémiologique de la maladie, caractérisé par la diminution importante du nombre de foyers de clavelée enregistré et du nombre de cas par foyer a permis d'adopter la vaccination régionalisée dans les zones à haut risque (oriental). Les autres provinces qui n'ont pas été concernées par cette vaccination, constituaient de ce fait des zones de surveillance sanitaire vis à vis de la clavelée.
Toutefois, à partir de 2001, une réapparition de foyers de la clavelée a été enregistrée, ce qui a imposé de nouveau le retour à la vaccination généralisée du cheptel ovin à partir de 2002.

Depuis 2004, et après la réapparition de quelques foyers épars de la maladie, la vaccination contre la clavelée, tout en restant généralisée, devint biennale (le vaccin utilisé confère une immunité qui peut atteindre plus de 24 mois chez les animaux vaccinés).
Depuis 2008  et suite à l'apparition de la peste des petits ruminants au Maroc, la lutte contre la maladie a été focalisée sur le renforcement de l'application des  mesures de polices sanitaire et médicale en vigueur, à savoir, la vaccination autour des foyers, les restrictions des mouvements des animaux, l'abattage des animaux atteints la désinfection des élevages atteints et l'indemnisation des éleveurs concernés, en plus d'uns surveillance continue de la maladie au niveau national.  
Réalisations en matière de prophylaxie médicale de la clavelée :