La fièvre catarrhale du mouton ou Blue Tongue est une maladie non contagieuse due au virus de la famille des Réoviridés, du genre Orbivirus. Elle se répand sous 24 sérotypes viraux. C'est une maladie qui touche les ovins, les bovins, les caprins, les dromadaires et les ruminants sauvages. Mais, en général, elle ne s'exprime cliniquement que chez les ovins.
C'est aussi une maladie vectorielle transmise par un moustique Culicoides spp (au Maroc C. Imicola).
Cliniquement la Blue Tongue s'exprime par une hyperthermie, inflammation, ulcération, érosion et nécrose de la muqueuse buccale, oedème et parfois cyanose de la langue, boiterie due à une inflammation du bourrelet podal ou une pododermatite et une myosite. Elle peut provoquer l'avortement et peut se terminer par une mort dans 8 à 10 jours, sinon une lente guérison avec alopécie, stérilité et retard de croissance.

• Cadre juridique

La Blue tongue est une maladie réputée légalement contagieuse en vertu du dahir du 19/09/1977 et de l'arrêté du Ministre de l'Agriculture, du Développement Rural et des Eaux et Forêts n° 2018-01 du 19 chaabane 1422 (5 novembre 2001) relatif aux mesures complémentaires et spéciales pour la lutte contre la fièvre catarrhale du mouton

• Situation épidémiologique

La maladie a fait son apparition pour la première fois en septembre 2004 dans la région du Gharb. Le virus responsable était de sérotype 4. La maladie s'est étendue par la suite à d'autres régions du Maroc et, en deux mois, le bilan de cet épisode de Blue Tongue a fait état de 230 foyers répartis sur 14 provinces (avec 1876 cas et un taux de mortalité moyen qui n'a pas dépassé 1,3%).
En septembre de l'année 2006, la Blue tongue réapparaît de nouveau à l'Est du pays. Les investigations de laboratoire ont mis en évidence un nouveau sérotype (sérotype 1). Au total, 500 foyers (2028 cas avec un taux de mortalité moyen de 0,75%)) ont été déclarés dans 19 provinces.
En 2007, la situation épidémiologique nationale vis-à-vis de cette maladie a été caractérisée par des conditions climatiques favorables pour la multiplication et la pullulation des insectes vecteurs, qui ont favorisé et même exacerbé l'apparition de foyers de la blue tongue sur presque toute l'étendue du territoire national. Ainsi, durant cette année, 1076 foyers de cette maladie ont été déclarés dans 43 provinces.

• Programme de lutte

En plus de la surveillance épidémiologique de la Bluetongue (BT), la stratégie de lutte repose sur trois volets essentiels :

• La vaccination collective des ovins contre les sérotypes circulant dans le pays (1 et 4);
• la gestion sanitaire des foyers de BT déclarés ;
• la lutte contre le vecteur dans les gîtes à moustiques.

En effet, suite à l'apparition de la Blue Tongue pour la première fois en 2004, des campagnes de vaccination des ovins ont été réalisées contre cette maladie (sérotype 1 et 4) dans des zones à risque.
Le tableau suivant regroupe les réalisations annuelles en matière de prophylaxie médicale contre la Blue tongue :

Année	Type de campagne	Réalisations (Nbre d'ovins vaccinés)	Taux de couverture
2005	Zones à risque	5.400.000	76,3%
2006	Zones à risque	7.800.000	98,6 %
2007	Zones à risque	11.400.000	95%
2008	Généralisée, contre les deux sérotypes	17.200.000	99%
2009 (décembre 09)	Gestion des foyers et vaccination des ovins sélectionnés	197.526	Opération en cours

En matière de prophylaxie sanitaire, la gestion des foyers de BT repose sur les mesures suivantes :

• La séquestration des animaux des exploitations atteintes ;
• L'isolement des animaux malades ;
• L'interdiction des mouvements d'animaux vers et depuis les exploitations atteintes.
• La démoustication et la désinfection des exploitations touchées.